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Foto di copertina: Panorama sulla baia di Somme © Shutterstock /corlaffra

Spesso messa in ombra dai suoi vicini più noti, come il Passo di Calais, l’Aisne resta una terra tutta da scoprire. Situato a sud dell’Alta Francia, questo dipartimento unisce un’atmosfera distesa, un ricco patrimonio storico e paesaggi dal fascino bucolico. Niente turismo di massa, niente facciate caricate ad arte: qui la Francia si mostra autentica, sincera, capace di prendersi il tempo, e di invitarvi a fare lo stesso.

Una campagna dinamica e generosa

Lontano dalle grandi arterie, l’Aisne rivela le sue vallate ondulate, i boschetti e i borghi sparsi come perle su un tappeto verde. Samoussy, Vervins, Septmonts, Rozoy-sur-Serre: ognuno con la sua atmosfera, spesso segnata da un campanile, una piazza o un piccolo bistrot. La campagna dell’Aisne vive al ritmo delle stagioni, dei mercati e delle feste di paese. Qui si coltiva ancora uno stile di vita semplice e accogliente, fatta di vicinanza, convivialità e sapori autentici.

Concedetevi un momento per fare due chiacchiere con un orticoltore al mercato, assaggiate un succo di mela spremuto il giorno prima o portate a casa del pane fatto con lievito naturale: piccoli gesti che riportano all’essenziale. Il consiglio di Teritoria: rallentate, assaporate, osservate. L’Aisne non si attraversa: si vive.

L’Aisne, terra nascosta dello champagne

Non tutti lo sanno, ma circa il 10% dello champagne prodotto ogni anno in Francia proviene dall’Aisne. A sud del dipartimento, intorno a Trélou-sur-Marne, i vigneti si distendono dolcemente sulle colline della valle della Marna. Dimore di famiglia come Mme Fleury-Gille o Météyer Père & Fils custodiscono e tramandano, spesso da generazioni, un savoir-faire preciso e appassionato.

Lo Champagne dell’Aisne si distingue per il suo equilibrio. Le cuvée meno conosciute sono spesso più espressive, frutto di un lavoro attento sul terreno e di una vinificazione artigianale. Visitare una cantina in questa zona significa entrare in un mondo fatto di clima, pazienza e raccolta manuale.

Il maroilles, un formaggio dal gusto deciso

Tra le eccellenze del territorio dell’Aisne c’è anche il Maroilles. Nella regione boscosa della Thiérache, alla fattoria Fontaine Orion, Aurélie Halleux-Labroche apre le porte delle sue cantine a volta. Qui il formaggio matura lentamente, in un ambiente umido e stabile, sotto lo sguardo attento della casara.

Il Maroilles non è solo un formaggio dal gusto deciso: è l’espressione di un territorio, nato dai pascoli umidi, dal latte delle mucche locali e da gesti tramandati nel tempo. Da gustare con pane rustico e una birra artigianale della zona.

Scoprite la natura in modo diverso: una passeggiata in bacôve a Saint-Quentin

A Saint-Quentin, le paludi dell’Isle sono un angolo di natura inaspettato nel cuore della città. Si possono esplorare a bordo delle bacôves, tradizionali barche a fondo piatto, scivolando tra canneti, anatre e ninfee. Un modo lento e suggestivo per scoprire questa zona umida protetta.

Saint-Quentin sorprende per la sua vitalità: facciate Art Déco, mercato coperto, basilica imponente e fiori che colorano ogni angolo. Un’immagine lontana dagli stereotipi legati al passato industriale del nord.

Paesaggi mozzafiato nell’Aisne

Anche senza affaccio sul mare, l’Aisne è un ottimo punto di partenza per esplorare le meraviglie naturali dell’Alta Francia. A meno di due ore in auto, la baia della Somme offre un ecosistema unico in Europa. Un’escursione in mare per avvistare le foche è un’esperienza che unisce scoperta e divertimento, nel pieno rispetto della fauna e delle distanze.

A nord, le scogliere di Cap Blanc-Nez, vicino a Escalles, regalano una vista mozzafiato sul Canale della Manica e, nelle giornate limpide, persino sulle coste inglesi. Per chi preferisce il turismo lento, i parchi naturali regionali e le coste della baia di Somme sono raggiungibili in bicicletta dall’Aisne. Itinerari cicloturistici, sentieri nei boschi e piste ben attrezzate invitano a scoprire il territorio con calma, tra soste gastronomiche e borghi carichi di storia. Un modo diverso per attraversare un patrimonio naturale e architettonico sorprendente.

Laon, città medievale dai mille segreti

Antica capitale del regno carolingio e capoluogo dell’Aisne, Laon è una città arroccata che merita ben più di una semplice visita. Con otto chilometri di mura, vicoli acciottolati e una maestosa cattedrale gotica, offre un’immersione autentica nel medioevo. Oltre ottanta monumenti sono classificati o protetti: un record per una città di queste dimensioni.

L’Aisne è anche terra di pietra e memoria. L’abbazia di Saint-Michel, il castello di Coucy e le fortezze della Thiérache evocano secoli di conflitti, invasioni e resistenza. Un patrimonio segnato dalla storia, come le chiese fortificate di questa regione: costruite tra il XVI° e il XVII° secolo, uniscono spiritualità e difesa. Uniche in Francia, servivano anche da rifugio per la popolazione durante gli attacchi.

La loro architettura massiccia, con torri di guardia e feritoie, impressiona subito. Ma ciò che le rende davvero uniche è la presenza di decorazioni scolpite ovunque sulle facciate.

La lingua francese è in primo piano

A Villers-Cotterêts, il castello di Francesco I rinasce come Città internazionale della lingua francese. Un luogo dedicato alla lingua, ai suoi autori e alla sua ricchezza contemporanea. Installazioni audiovisive, mostre interattive e opere originali ne fanno una tappa culturale imperdibile.

Per concludere in bellezza, appena oltre l’Aisne ma in piena armonia con il viaggio: Saint-Valery-sur-Somme, cittadina medievale affacciata sulla baia.. strade acciottolate, case a graticcio, una luce che cambia ogni ora… Un’atmosfera da romanzo, ideale per concludere tra storia, paesaggio e piacere di vivere bene.

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Di Émilie FALLOT NGUYEN 

Foto di copertina: Rue des moulins a Saint-Valéry-sur-Somme ©Shutterstock/Ralf Gosch

Adagiata sulle rive della Baia della Somme, Saint-Valery-sur-Somme invita a rallentare. Con i suoi vicoli acciottolati, le case colorate e i panorami mozzafiato sull’estuario, questa cittadina medievale fa parte dei Plus Beaux Détours de France (letteralmente le più belle deviazioni di viaggio di Francia): quei tesori nascosti, lontani dalle grandi direttrici, dove il patrimonio ritrova tutto il suo significato.

Cosa fare e scoprire a Saint-Valery-sur-Somme?

È impossibile visitare la città senza lasciarsi affascinare dai suoi paesaggi spettacolari, dalla sua storia vibrante e dai sapori della tradizione locale. Qui, le tradizioni marittime si intrecciano con un’architettura ben conservata e una cucinaradicata nel territorio della Piccardia. Ecco cosa non perdere a Saint-Valery-sur-Somme.

Il quartiere di Courtgain e il Calvario dei marinai

Antico quartiere di pescatori, il Courtgain affascina con i suoi vicoli stretti e le facciate fiorite. Le case basse, dipinte con colori vivaci, ricordano il periodo in cui si pescava il gamberetto grigio, soprannominato qui “la sauterelle” (la cavalletta).

Salite fino al Calvario dei marinai: questo promontorio ricco di storia offre una vista mozzafiato sulla baia. È qui che, un tempo, le famiglie scrutavano l’orizzonte in attesa del ritorno dei marinai.

Le banchine e le ville Belle Époque

Passeggia lungo i moli alberati, così chiamati in onore di celebri navigatori. Su questi affacciano maestose ville del XIX° secolo, testimonianza del periodo d’oro di armatori e capitani.

Verso il fondo, la spiaggia si estende davanti a una serie di ville della Belle Époque, che ricordano lo sfarzo delle prime località balneari.

La città medievale

Entrate nella città vecchia dalla Porte de Nevers e seguite i ciottoli fino alla chiesa di Saint-Martin, dove si fondono elementi romanici e gotici. Risalendo la via del Beffroi, fiancheggiata da case a graticcio, si raggiungono le Tours Guillaume: imponenti vestigia dell’XI secolo legate alla figura di Guglielmo il Conquistatore.

Fondata nel VII° secolo, l’abbazia benedettina è sopravvissuta nei secoli, nonostante le devastazioni. Oggi, il quartiere conserva anche affascinanti residenze rurali in paglia e mattoni, memoria di un passato agricolo vivace, celebrato ancora oggi durante le feste di Saint-Fiacre.

La cappella dei marinai

Arroccata sulle alture, questa cappella neogotica domina la baia. Costruita in onore di San Valerio, monaco evangelizzatore, veglia sulla città dal suo campanile sormontato da un gabbiano in metallo, divenuto simbolo locale. L’interno, ricco di ex voto e vetrate ispirate al mare, racconta il profondo legame tra fede e mondo marinaro.

Da qui, la vista sul Cap Hornu è straordinaria. Si racconta che questa cappella fosse particolarmente cara alle mogli dei marinai, che da qui attendevano il loro ritorno…

Da assaporare assolutamente: i tesori marini della baia

Scoprire Saint-Valery-sur-Somme significa anche esplorare un’arte culinaria unica, fatta di mare, di terra e di tradizione. Prendetevi il tempo per assaporare queste specialità locali: semplici all’apparenza, ma sorprendentemente ricche di gusto.

I tesori culinari del mare

Lungo la baia, il gamberetto grigio, detto “sauterelle” dai locali, è una vera istituzione. Si pesca a piedi, seguendo il ritmo delle maree, e si gusta freschissimo, per assaporarne tutta l’intensità marina. Accanto a lui, le piante spontanee delle saline regalano sapori rari e autentici. La salicornia, croccante e leggermente salata, accompagna perfettamente pesce e insalate. L’aster marittimo, conosciuto anche come “orecchio di maiale”, sorprende per la consistenza morbida e l’aroma vegetale delicato.

Attenzione però: questi tesori naturali non si raccolgono liberamente. La loro raccolta è rigidamente regolamentata per proteggere il delicato ecosistema della baia della Somme. Il modo migliore per gustarli resta quello di assaporarli alla tavola di uno chef locale o a casa di un pescatore professionista.

Il territorio della Piccardia

Ma la baia non vive solo di mare. È radicata nella generosità della terra piccarda, con piatti familiari, ricchi di gusto e di memoria. Il bistou, o bigalan, torta rustica a base di patate, cipolle e pancetta, scalda il cuore come le serate invernali davanti al camino. Più raffinata, la ficelle picarde, una crêpe gratinata con prosciutto e funghi, incarna il savoir-faire culinario della regione.

E per finire in bellezza, è impossibile resistere al gâteau battu: una brioche dorata, dalla mollica soffice e dal gusto burroso inconfondibile, perfetta sia a colazione che a merenda. Qui, la gastronomia non è solo un piacere: è un modo per entrare in contatto con il territorio, per comprenderne i ritmi, i gesti, le tradizioni. A Saint-Valery-sur-Somme non ci si limita a guardare la baia: la si assapora.

È un’immersione in un patrimonio vivo, tra mare e campagna, tra tradizioni popolari e eredità religiosa. Prendetevi il tempo per passeggiare, chiacchierare con la comunità del luogo e godervi ogni istante in questo gioiello della Baia di Somme. Passeggiando, lasciatevi sorprendere dalle strutture Teritoria e trasformate ogni sosta in un’esperienza da vivere grazie al nostro programma fedeltà. I ricordi si condividono: lasciatevi ispirare dalla nostra newsletter, oppure regalate emozioni con le nostre carte e cofanetti.

Di Émilie FALLOT NGUYEN