Ritratto di un hotel: Maison Bérard, l’eleganza come eredità

Di Laurence Gounel

È sulla strada del ritorno a Parigi e alla facoltà di giurisprudenza che Marie-Victoire chiama la sua migliore amica con una domanda che va contro le sue convinzioni di lunga data: «E se riprendessi l’attività di famiglia, cosa ne penseresti? “ Una svolta sull’autostrada e pochi mesi dopo, l’Hostellerie Bérard diventa Maison Bérard, e il 29 marzo 2024 l’istituzione riapre dopo tre mesi di lavori completi. ”Il nome Maison Bérard si è imposto perché è lì che ho mosso i primi passi, fatto tutti i compiti e acquisito quasi tutta la mia esperienza nel mondo del lavoro aiutando durante tutte le vacanze scolastiche“.

L’odierno hotel a 4 stelle era solo una pensione con una decina di camere e docce in comune sul pianerottolo quando Danièle e René, i nonni di Marie-Victoire, decisero di lanciarsi in questa avventura nel 1969. Man mano che conquistano le stelle con un hotel in continua espansione (quattro edifici di paese in totale), la reputazione diventa solida in tutta la regione e la seconda generazione trova il suo posto. La madre di Marie-Victoire si occupa di tutto il back-office, mentre la modernità e il tocco di raffinatezza che suo zio apporta in cucina danno i loro frutti: nel 2006, la stella Michelin premia il duo padre e figlio ai fornelli. Quando René va in pensione nel 2015, Danièle continua a lavorare senza sosta fino al lockdown. «Già partita per Parigi (che era il mio sogno) fin dal liceo, ogni volta che tornavo a casa vedevo l’hotel e mia nonna invecchiare», confida Marie-Victoire.

È la crisi sanitaria che costringe tutti a riflettere sulle proprie scelte per il futuro… Artista nell’animo, lo zio di Marie-Victoire ha scoperto durante il lockdown il piacere della libertà creativa offerta dalle cene private e non desidera subentrare nell’attività. La madre della giovane albergatrice non si sente in grado di farlo, se deve farlo da sola. Una volta presa la decisione, Marie-Victoire inizia a progettare con un architetto la ristrutturazione totale dell’hotel, senza toccare la struttura.

Se la zuppa di pesce Bisque Bouille, ereditata (e leggermente rivisitata) da René, rimane un punto fermo, sono anche l’Italia e i suoi antipasti a caratterizzare gli antipasti da condividere di questo ristorante mediterraneo chiamato “Riva”. Dalla Provenza alla Grecia, le migliori ricette a base di olio d’oliva e prodotti freschi hanno trovato posto in un ambiente completamente nuovo, luminoso, essenziale, che declina le tonalità che richiamano i vigneti e il paesaggio di campagna che si affaccia dalle finestre: verde, beige, terracotta…

Un cocktail bar attira ormai gli appassionati di tutto il paese, uno snack bar è disponibile intorno alla piscina e presto un salone accoglierà i momenti di relax in uno degli edifici. La spa dispone di 7 cabine e ora, oltre a Kos e Dermalogica, ha stretto una partnership con Hydrafacial. Il prossimo passo? Un “vero” bistrot, sempre all’insegna della convivialità, che sarà aperto dalla colazione fino a tarda sera, per un pranzo tardivo o un semplice spuntino. Un’altra esperienza in programma è quella ideata intorno ai vini da degustazione e ai vigneti di Bandol, che rendono così bella la zona circostante. “Abbiamo una delle più belle cantine della regione grazie ai tesori accumulati da mio nonno, voglio condividere questa fortuna e diventare anche io un ‘trasmettitore’ di questo savoir-faire locale.”

Se Marie-Victoire può contare in ogni momento sul sostegno e sulla complicità che ha con sua madre, è l’orgoglio dei suoi nonni, che hanno scoperto la rinascita di questa casa solo poche ore prima dell’arrivo dei primi clienti il giorno della riapertura, la scorsa primavera. «Ero emozionata quanto loro, perché se la casa evolve e ringiovanisce insieme alla sua clientela, non rinnega affatto il suo passato: il rinnovamento avviene in modo naturale, perpetuando alcune tradizioni, la stessa autenticità e sincerità nell’accoglienza e nel servizio», conclude la giovane albergatrice.

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